После каждого крупного футбольного турнира, будь то чемпионат Европы, чемпионат мира или даже финал Лиги чемпионов, интернет заполняют истории о том, как простой мальчик из села смог реализовать свою мечту, выиграв тот или иной турнир, или же сыграв против своего кумира, благодаря которому он когда-то и начал играть в футбол.

Наш сегодняшний материал будет именно об этом. Часто в таких материалах пишут, что об этой истории можно снимать фильм.

Наша история, история нападающего сборной Кыргызстана по футболу Жоэля Кожо, тоже будет основана на реальных событиях.

Кожо Жоэл, как и любой мальчик, родившийся на пороге 2000-х, не мог не попасть под влияние Криштиану Роналду или Лионеля Месси, которые на тот момент начинали набирать свою популярность. Кожо выбрал себе в role model португальца и всегда хотел на него походить.

Игрок начал карьеру в Гане, выступая за клуб «КК Адонтенг», а в зимнее трансферное окно 2018 года попал на радары ошского «Алая», где на тот момент «зажигал» другой представитель Африки Алиа Силла.

В том сезоне Кожо стал лучшим бомбардиром, «выбил» Силлу из команды и стал вице-чемпионом страны и финалистом Кубка.

За 3 сезона в Оше футболист провел более 60 матчей за «Алай» и смог забить около 50 голов. По периоду в Оше можно сказать, как сильно Кожо фанател от Роналду. Именно тогда он завел Instagram и начал публиковать фото, сравнивая себя с португальцем, который на тот момент уже играл в «Ювентусе».

Успехи Кожо не прошли мимо доминировавшего на тот момент в Кыргызстане «Дордоя», который подобно «Баварии» в Германии переманивал перспективных игроков у конкурентов. Сезон 2021 года нападающий начал уже в футболке столичного клуба, с которым впервые стал чемпионом Кыргызстана.

По большому счету можно сказать, что в «Дордое» у Кожо не задалось. Он забил 14 голов в 35 матчах и покинул клуб по окончании сезона 2022 года.

Неизвестно, мечтал ли на тот момент Кожо сыграть против Роналду, но именно после этого года началась активная фаза движения в эту сторону.

Нужно отметить, что большой шаг в стороны матча против Кожо сделал именно португалец. В конце 2022 года Роналду со скандалом покидает «Манчестер Юнайтед» и переходит в чемпионат Саудовской Аравии, где играет за «Аль-Наср».

Кожо же в начале 2023 года ушел из «Дордоя» и перешел в «Динамо» из Самарканда. Клубы из Узбекистана имели шанс попасть в Азиатскую лигу чемпионов, но клуб нападающего выступал во втором по силе дивизионе Узбекистана.

И... немного интриги...

Летом того года стало известно, что Кыргызский футбольный союз добился того, чтобы Кожо мог выступать за сборную Кыргызстана. В июне нападающий дебютировал за сборную в Лиге наций CAFA, а в августе вместе с национальной командой отправился на сборы. На сборах в ОАЭ сборная Кыргызстана должна была сыграть два товарищеских матча — против сборной Кувейта и клуба «Аль-Наср». Неужели мечта осуществится? Нет, потому что «Аль-Наср» из ОАЭ.

Кожо в свою очередь продолжал забивать в Первой лиге Узбекистана и помог своему клубу выйти в Суперлигу, через которую можно было выйти в Азиатскую лигу чемпионов, где играл «Аль-Наср» с Роналду. Но для начала нужно было выиграть чемпионат Узбекистана, что сделать скромным динамовцам было не под силу.

Пока Кожо выводил свою команду в Суперлигу Узбекистана, «Аль-Наср» Роналду в Лиге чемпионов Азии играл против «Истиклола» из Таджикистана. В Эр-Рияде португалец даже забил гол, а на матч в Душанбе не прилетел.

В 2024 году уже Азиатская футбольная конфедерация сделала шаг к тому, чтобы приблизить встречу Роналду и Кожо на футбольном поле. Главная футбольная организация Азии снова решила изменить формат своих клубных турниров, последовав примеру УЕФА. Теперь вместо отдельных групп по 4 команды были созданы две лиги по 12 команд. Все за тебя уже сделали. Кожо оставалось лишь только перейти в клуб из зоны «Запад», который бы играл в Лиге чемпионов, ждать, что тебе повезет с жеребьевкой и ты сыграешь с «Аль-Насром», держать себя в форме, чтобы попасть в состав и надеяться, что Роналду тоже будет в форме.

Пока Кожо продолжал хорошо играть за «Динамо» в Суперлиге Узбекистана, чемпион страны «Пахтакор», за который тогда выступал другой игрок сборной Кыргызстана Кими Мерк, играл в одной лиге с «Аль-Насром». Но по воле жребия «Пахтакор» так и не сыграл против команды португальца.

Осенью 2024 года появляется информация, что за Кожо следит действующий чемпион Ирана «Эстегляль», у которого на тот момент были сложности с нападающими. Иранский клуб предложил «Динамо» трансфер, но самаркандцы отказали, сославшись на то, что Кожо некем заменить на остаток сезона, в котором клубу необходимо будет сохранить прописку в Суперлиге.

Ну и что из того, что не отпустили в Иран? А дело в том, что «Эстегляль» тоже играл в Лиге чемпионов Азии в одной лиге против «Аль-Насра». И не просто играл, а на 22 октября была намечена игра двух команд в Тегеране.

Вот так клуб из Самарканда не отпустил Кожо, помешав ему сыграть против Роналду. Сразу после этого кыргызстанца несколько раз признали лучшим игроком матча и тура в Суперлиге Узбекистана, как бы «замаливая» вину.

В октябре того года Роналду прилетел в Тегеран, «Аль-Наср» победил «Эстеляль» со счетом 1:0. После матча было много сообщений об активностях Роналду в Иране, а также о том, что португальцу мешали уснуть иранские болельщики перед игрой.

По окончании сезона в Узбекистана «Эстегляль» снова обратился к «Динамо» по трансферу Кожо. Динамовцы, сохранившие место в Суперлиге, отпустили нападающего, а болельщики клуба дали ему прозвище «Король Самарканда».

Дела у «Эстегляля» на тот момент шли не очень хорошо — в чемпионате действующий чемпион шел в середине турнирной таблице, а в Лиге чемпионов Азии рисковал не выйти в плей-офф.

3 февраля иранский клуб на своем поле принимал «Аль-Шорту» из Ирака. Нужна была победа: Кожо вышел на поле в основном составе, дебютировав в главном клубном турнире Азии. Дебют получился шикарным, кыргызстанцу хватило 200 секунд, чтобы забить гол.

Но «Эстегляль» не смог удержать победу, итоговый счет 1:1. В поединке последнего тура Лиги чемпионов Азии «Эстегляль» победил в гостях катарский «Аль-Раян» и обеспечил себе место в плей-офф.

По итогам этапа лиги стало известно, что «Эстегляль» в 1/8 финала сыграет против... Барабанная дробь... «Аль-Насра»!!! Вау! Свершилось! Вот же оно! Но тут еще одна интрига. Кожо еще 7 февраля получил травму в матче чемпионата Ирана и выбыл, как сообщалось, на 4 недели. Первая игра против «Аль-Насра» была намечена на 3 марта.

Кыргызстанец стал активно тренироваться и делать все, чтобы восстановиться к матчу против своего кумира. Желание было настолько сильным, что Кожо вернулся на поле уже через 20 дней в матче против «Персиполиса», где он отыграл весь второй тайм.

Кожо восстановился, а до матча с «Аль-Насром» оставалась неделя. И тут сначала становится известно, что Криштиану Роналду не прилетит в Иран на первый матч. Кыргызстанец вышел на поле после перерыва и отыграл весь второй тайм. Встреча закончилась без голов.

Неделя подготовки и вылет в Эр-Рияд на ответный матч. Кожо ожидаемо в составе.

Ближе к полуночи 11 марта стали известны стартовые составы команд на игру. Здесь все: Кожо, Брозович, Садьо Мане, Дюран и Криштиану Роналду.

В 00:00 по бишкекскому времени команды вышли на поле стадиона King Saud University, послушали гимн Азиатской лиги чемпионов и пошли жать друг другу руки. И это случилось — Кожо встретился лицом к лицу со своим кумиром, которому посвятил десятки постов в соцсетях, сравнивая себя с ним.

Кожо под впечатлением активно начал игру, нанес опасный удар по воротам, но забить не сумел. «Аль-Наср» победил, а один из голов с пенальти забил Криштиану Роналду. Кожо заменили на 65 минуте.

«Эстегляль» проиграл со счетом 0:3 и завершил выступление в Лиге чемпионов Азии. Кожо, конечно же, расстроен, но повод для радости у него есть.

Открытым остается лишь один вопрос — сделал ли он фото с кумиром и обменялся ли он с ним футболками? Два вопроса получилось.

На этом наша история подошла к концу. История о том, как футболист из Ганы приехал в Кыргызстан, жил в общежитии стадиона имени Ахматбека Суюмбаева в Оше, где зимней порой было очень холодно, бегал по грязным весной и поздней осенью полям на стадионах в Кыргызстане и дошел до того, что сыграл против Криштиану Роналду на одном стадионе.

Интересно, а есть ли в нынешней сборной Кыргызстана болельщики Лео Месси, готовые перейти в чемпионат Венесуэлы, заиграть там, стать лидером команды, получить трансфер из клуба из Канады, чтобы в чемпионском Кубке КОНКАКАФ выйти на поле и сыграть против своего кумира?