Сборная Кыргызстана по футболу сыграла вничью против сборной ОАЭ в рамках отборочного раунда чемпионата мира-2026. Поединок прошел 10 июня в Бишкеке на стадионе имени Долона Омурзакова и завершился вничью со счетом 1:1. Кыргызстанцы пропустили первыми, но смогли уйти от поражения, забив гол на 90+5 минуте. Отличился вышедший на замену Кай Мерк, сообщает Prosports.kz.

Сборная Кыргызстана впервые в истории дошла до третьего раунда отборочного раунда ЧМ, но до предпоследнего 9 тура сохраняла шансы на выход в следующий этап отбора. Ничья с КНДР 2:2 и победа Катара над Ираном (1:0) лишила команду Максима Лисицына возможности продлить свою причастность к такому турниру, как чемпионат мира.

Матч против сборной ОАЭ никаких турнирных задач не решал. Обе команды уже знали, что не смогут ничего поменять в турнирной таблице. Но для сборной Кыргызстана этот матч был очень важен: в 2019 году на Кубке Азии в ОАЭ кыргызстанцы уступили сопернику в 1/8 финала в дополнительное время. В той игре с негативной точки зрения проявил себя рефери Фу Минг из Китая, который принял несколько сомнительных решений в пользу сборной ОАЭ.

Перед матчем Кыргызский футбольный союз во всех своих соцсетях говорил о реванше, о важности этой игры, несмотря на отсутствие турнирной мотивации. Капитан сборной Валерий Кичин на предматчевой пресс-конференции напомнил, что в 2019 году соперник победил лишь с помощью судей, и заявил о желании поквитаться.

Казалось, нервы в игре будут накалены до предела... Но это только показалось. Кыргызстанцы в первом тайме играли неуверенно, редко создавали моменты у ворот соперника, а затем пропустили после ошибки Кичина.

Во втором тайме ситуация немного изменилась и команда Лисицына, вспомнив, что играет на своем поле, стала создавать моменты. Но реализовать удалось лишь один — на последней добавленной минуте Кай Мерк точно пробил после передачи Кайрата Жыргалбек уулу и спас команду от поражения.

Болельщики закричали от радости, игроки стали обниматься, а автор гола Мерк побежал к скамейке запасных.

После игры часть болельщиков благодарила команду за волю, а часть осталась недовольной ничейным результатом. В соцсетях можно встретить такой комментарий: «Радуются, как будто на чемпионат мира вышли». И действительно, радость у игроков есть. Но больше всех радовался автор гола Мерк-старший. И этому есть объяснение. Сейчас расскажем.

Кай Мерк выступал в клубах Германии, а в 2023 году вместе с братом принял решение играть за сборную Кыргызстана. Дебютировал за национальную команду он при Штефане Тарковиче на Кубке наций CAFA против Омана 20 июня 2023 года, выйдя на замену на 10 минут. А осенью того же года в матче против Малайзии в отборе на ЧМ-2026 забил свой дебютный гол. Уже во второй игре, снова выйдя на замену.

Кай не входил в основной состав, но уверенно был представителем основной обоймы, часто выходя на замену. К тому времени он играл в чемпионате Люксембурга за клуб «Унион Тутис», который является середняком лиги.

Летом 2024 года в сборной меняется тренер — вместо Тарковича приходит Лисицын, а Мерк перестает выходить даже на замену. Он пропустил матчи против Ирана, Узбекистана и Катара, оставшись на скамейке запасных. Лишь в матче против КНДР в Бишкеке он получает 75 минут игрового время, выйдя в основном составе. А затем сыграл по тайму против ОАЭ (0:3) и Ирана (2:3).

Стала налаживаться и клубная карьера. В начале 2025 года Мерка заметил один из лидеров чемпионата Люксембурга «Дюделанж», который частенько выступает в различных еврокубках. Кыргызстанец переходит туда и начинает активно себя проявлять, отдав два ассиста.

12 марта 2025 года сборная Кыргызстана начинает подготовку к матчам против Узбекистана (20 марта) и Катара (25 марта), а уже 14 марта Мерк присоединяется к команде, которая тренируется в Бишкеке. И это несмотря на то, что его клуб, ведущий борьбу за медали, 16 марта играл в чемпионате Люксембурга. Кыргызстанец пропустил эту игру, чтобы больше времени провести в сборной.

Лисицын оценил этот поступок и дал Мерку сыграть 79 минут в Ташкенте и 62 минуты против Катара в Бишкеке.

Игрок возвращается в расположение клуба и на протяжении 7 матчей не попадает не то что в состав команды, а даже в заявку на игру. Мерк не выходил на поле почти два месяца! Как сообщает телеграм-канал АЗИЯ-СПОРТ, тренер клуба рассердился, что Мерк улетел в сборную Кыргызстана раньше времени, пропустив матч в чемпионате Люксембурга, и в качестве наказания вывел игрока из состава.

И лишь 18 мая получил 11 минут игрового времени в чемпионате страны, а 25 мая попал в заявку, но не играл. Для игрока сборной это был провал.

Несмотря на это, Лисицын вызвал Мерка в расширенный состав на подготовку к матчам против КНДР и ОАЭ. Кай хорошо себя проявил и был включен в окончательную заявку на игры.

В матче против КНДР, в котором ничего не получалось у всей команды, Мерк вышел на поле на 81 минуте и помог команде уйти от поражения на 90+5 минуте.

10 июня в игре против ОАЭ Кай снова вышел на замену, когда команда проигрывала. На 67 минуте он заменил Бекназа Алмазбекова, а на 90+5 минуте уже сам отправил мяч в ворота соперника.

Болельщики на трибунах закричали от радости и стали обниматься. Они праздновали гол сборной Кыргызстана, которую они поддерживали на протяжении всего матча. Но мало кто из них понимал, насколько важный гол для себя только что забил Кай Мерк, который на протяжении последних двух с половиной месяцев не играет в клубе и выходит на поле только тогда, когда надевает футболку национальной сборной Кыргызстана!

«Дюделанж» по итогам сезона дошел до финала Кубка Люксембурга и занял 3 место в чемпионате страны, получив возможность играть в квалификационном раунде Лиги конференций УЕФА. Надеемся, что уже в конце лета сможем увидеть игрока сборной Кыргызстана в основе своего клуба, где он снова сможет доказать свою состоятельность.