Турнир UFC в Белом доме. Что это было?

Было много разговоров о том, кто же возглавит этот турнир. Фанаты делали ставки на бой с участием главной звезды этого спорта Конора МакГрегора или легенды ММА Джона Джонса, чьи достижения считаются одними из величайших в истории. Поклонники больше всего хотели увидеть именно Джонса, поскольку он является легендарным спортсменом и представляет США. Сам боец также хотел выступить на этом турнире, однако Дане Уайту эта идея не нравилась из-за поведения Джонса, который регулярно попадает в различные скандалы, связанные с уличными конфликтами и ДТП. Рисковать на таком турнире было опасно для UFC.

Бой МакГрегора по неизвестным причинам также не удалось организовать, однако он уже получил поединок, который состоится в следующем месяце в рамках Международной недели боёв против Макса Холлоуэя.

Лишь в начале этого года стало известно, что турнир возглавят испано-грузинский чемпион лёгкого веса Илия Топурия и американец Джастин Гейджи, который в январе завоевал временный титул чемпиона в бою против Пэдди Пимблетта. Изначально вместо Гейджи должен был драться Топурия, однако из-за судебных разбирательств после развода со своей женой он выбыл, и на замену вышел Гейджи. Завоевав временный титул, он сразу заявил о желании провести бой за неоспоримый пояс против Топурии.

Гейджи известен всему миру как зрелищный боец, чьи бои не бывают скучными. Также к американцу положительно относятся и в Кыргызстане, после его побед над Рафаэлем Физиевым.

Это желание было положительно воспринято руководством лиги, и спустя некоторое время поединок был официально анонсирован. В качестве со-главного события матчмейкеры UFC выбрали бой за временный пояс в полутяжёлом весе — Алекс Перейра против Сирила Гана.

Бразилец Перейра тоже является большой звездой благодаря своим ярким победам. После завоевания титулов в среднем и полутяжёлом весах он решил покорить тяжёлый дивизион, а в соперники ему дали Гана, который в октябре встречался с полноценным чемпионом, британцем Томом Аспиналлом. Тот поединок был признан несостоявшимся из-за того, что Сирил Ган своими тычками в глаза серьёзно повредил глаз Аспиналла, который до сих пор занимается его восстановлением. Именно поэтому и был организован данный бой. Два ударника-нокаутёра идеально дополнили этот исторический кард.

Позже были анонсированы и другие поединки: Диего Лопес против Стива Гарсии, Бо Никал против Кайла Дакаса, Маурисио Руффи против Майкла Чендлера, Деррик Льюис против Джоша Хокита, Шон О’Мэлли против Айманна Захаби.

Да, кроме О’Мэлли и Чендлера здесь не было большого количества именитых бойцов, однако с точки зрения зрелищности матчмейкеры не ошиблись — все эти поединки завершились досрочно, и ни один из них не дошёл до судейского решения.

За месяц до турнира UFC на полную мощность запустил свою PR-машину, которая занималась продвижением мероприятия. Была организована предварительная пресс-конференция, публиковались кадры того, как будет выглядеть лужайка Белого дома, что вызывало восторг у фанатов. В течение недели перед турниром бойцы подогревали интерес, устраивали конфликты и создавали яркие инфоповоды. Особенно отличился Джош Хокит, который всеми способами пытался вывести из себя главных звёзд турнира — Илию Топурию и Алекса Перейру, позволяя себе резкие высказывания в их адрес.

Турнир был организован по-настоящему оригинально. Арена на лужайке была полностью обустроена, а американские солдаты в парадной форме дополняли атмосферу мероприятия. Для выхода бойцов были привлечены музыканты Военного оркестра США, исполнявшие композиции, под которые спортсмены выходили в октагон. Для фанатов в районе Белого дома организовали специальную зону, где транслировались поединки.

Всего в карде было организовано семь поединков, что вдвое меньше, чем на обычных стадионных турнирах. Из-за этого паузы между боями порой достигали 30–40 минут. Стоит отметить, что бойцы выходили в октагон прямо из Белого дома, что также сделало турнир необычным. Если говорить о Топурии и Гейджи, то они и вовсе выходили из Овального кабинета и оттуда направлялись к лужайке.

Зрелищность боёв оказалась впечатляющей — все поединки завершились досрочно и прошли преимущественно в стойке, без затяжной борьбы в партере.

Отдельного упоминания заслуживают два главных поединка. Начать стоит с противостояния Перейры и Гана. У бразильца было гораздо больше поклонников, а его последние бои заканчивались досрочно. Он считался фаворитом и любимцем публики, и все ждали его победы. Кроме того, этот успех мог принести ему третье чемпионство, однако этому не суждено было случиться.

Ган нокаутировал Перейру во втором раунде серией тяжёлых ударов. При этом стойкость бразильца была невероятной: пропустив более десяти мощных попаданий, он продолжал драться, однако после ещё одной серии рефери был вынужден остановить бой. Таким образом, Сирил Ган во второй раз стал временным чемпионом в своей карьере. По словам Уайта, руководство пока не знает, что делать дальше. Возможно, здесь сказываются непростые отношения лиги с действующим чемпионом Томом Аспиналлом, а слухи о его возможном уходе из UFC появляются в спортивных СМИ всё чаще.

Главный бой вечера между Топурией и Гейджи оставил после себя множество впечатлений и вопросов. Многие были шокированы победой американца, которому практически никто не давал шансов против Топурии, ранее победившего Оливейру и Холлоуэя, которые, в свою очередь, уже побеждали Гейджи.

Бой продлился четыре полных раунда, в течение которых Гейджи избивал Топурию. Уже после первого раунда лицо испано-грузинского бойца было покрыто ссадинами, а к концу поединка превратилось в настоящее кровавое месиво — синяки и рассечения были практически на каждом участке лица.